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汉学家贝淡宁出生于加拿大蒙特利尔，母亲说法语，父亲是犹太人，可他“比很多中国人更爱中国文化”。在很多学术研讨会上，他常常是唯一一位身着中式服装的人。

贝淡宁说，西方人说到儒家基本上就只知道一个人，那就是孔子。孔子当然是儒家文化非常重要的创建者、传播者，但其他的人，如孟子、荀子、朱熹等也留下了丰厚的思想遗产。而且儒家一直在跟其他的思想流派交流，互相学习，包括道家、法家、佛家乃至近代自由主义、民主主义等。

“大部分西方学者坚持用民主和专制的二分法来理解世界。其实，这种教条化的理解并不足以理解中国复杂的现实。”贝淡宁介绍，在中国生活工作的30多年，让自己对中国历史得以持续思考，对中国现实进行深入观察。他希望，通过自己的书写、讲述，能够帮助全世界读者更准确地理解中国历史文化的多元性、丰富性。

栏目主编：龚丹韵

本文作者：夏斌 栾吟之